Проще говоря, автомобильное реле — это переключатель с электронным управлением. Тип, наиболее часто используемый в автомобильной промышленности, — это переключатель с электромеханическим управлением. Они встречаются во всех типах транспортных средств – легковых автомобилях, грузовиках, фургонах, прицепах и лодках.
Они используют электромагнитное устройство для механического управления переключателем, замыкая или разрывая электрическую цепь. Тип реле, наиболее часто используемый в автомобильной промышленности, представляет собой небольшой блок в форме куба, известный как стандартное реле или мини-реле.
Наиболее распространенным применением автомобильных реле является переключение сильноточной цепи с помощью слаботочной цепи. Это приложение вступает в игру, когда линейный переключатель не способен выдерживать ток, необходимый для переключения сильноточной электрической системы.
Например, такой сценарий можно наблюдать при работе комплекта мощных рабочих ламп. Если рабочие фары подключены к включению при включении фар, их мощность может превысить мощность существующего ткацкого станка. Эту проблему может решить автомобильное реле.